Середина февраля в Германии – не самое плохое время для путешествий. Влажный воздух из-за ежедневных туманов и низкой облачности, дневная температура +5–10 ºС, серо-коричневая листва на земле. Все это напоминает нашу позднюю осень, только более уютную, располагающую к длительным пешим прогулкам. В воздухе уже витают нежные цветочные ароматы, а на газонах распускаются подснежники и ярко-желтый лютик  Eranthis hyemalis. По воле случая забрел я в ботанический сад Майнцского университета имени Иоганна Гутенберга (Johannes Gutenberg-Universität Mainz). Территория парка огорожена ничем не примечательным забором, однако пройти мимо трудно, сладкий запах голоцветного жасмина (Jasminum nudiflorum) и гамамелиса мягкого (Hamamelis mollis) притягивали к себе. Эти китайские эндемики расцветают первыми, оповещая окружающий мир о скором приходе весны.

В соответствии с известной немецкой педантичностью все кустарники, деревья и просто травы в ботаническом саду помечены аккуратными белыми табличками. После недолгих поисков я вышел к галерее “белых квадратиков” с растениями семейства Ароидные (Araceae).

Пераденией (Peradeniya) называют небольшую территорию в пригороде Канди (крупнейший город центральной провинции Шри-Ланки). Большую часть Перадении занимают одноименные Королевские ботанические сады, которые были основаны здесь в 1821 году, через 19 лет после установления английского господства на Цейлоне. Последнее название следует употреблять лишь в контексте колониального прошлого острова. С 1972 года по настоящее время Шри-Ланка является независимым государством, а ботанический сад с почти 200-летней историей относится к одной из основных туристических достопримечательностей. Вот и мы решили начать свое знакомство с ланкийской флорой с посещения этого культового места, что называется, для разминки.

Прежде, чем начать рассказ о растениях сада, выскажу свое общее впечатление об этом месте. Естественно, раз это мнение “свое”, то оно имеет очень большую степень субъективизма. Для меня все ботанические сады можно разделить на три основных категории: коллекции редких растений, экспозиции тропического леса и просто парки для отдыха. Перадению скорее следует относить к последнему типу. Ухоженные газоны и клумбы, широкие заасфальтированные аллеи скорее напоминают современный парк Царицыно в Москве, чем тропический лес. При всем при этом, несмотря на идеальные условия для выращивания теплолюбивой флоры, представленное биоразнообразие оставляет желать лучшего. Особенно это касается мелких трав. В частности, несмотря на то, что еще в 19-м веке одним из директоров сада был небезызвестный Джордж Твейтс (George Thwaites), ни одной криптокорины на территории Перадении нами замечено не было.

Уже не в первый раз посещаю ботанический сад “Аптекарский огород” в Москве. Этот небольшой по площади участок земли расположен практически в центре города – до Садового кольца рукой подать. Однако предыдущие мои визиты приходились на холодные времена года (осень и зиму), что значительно смазывало впечатление. Листопадный парк больше напоминал обычный ноябрьский подмосковный лес, а небольшая пальмовая оранжерея лишь на короткий период погружала в воспоминания о прошедшем лете. Тем не менее, стоит отдать должное сотрудникам ботанического сада, которые, несмотря на ограниченность в площади, постоянно расширяют свои экспозиции. Так, уже несколько лет функционирует аквариумная галерея. В частности, в одной из емкостей можно круглогодично наблюдать непрерывное цветение буцефаландр под водой.

Новинкой этого лета стала экспозиция хищных растений, расположенная внутри пальмовой оранжереи. Здесь на нескольких квадратных метрах собраны насекомоядные растения со всех концов света. Выставка не ограждена от зрителя никакими искусственными преградами, что позволяет наблюдателю не только увидеть весть спектр окраски этих необычных растений, но и ощутить дыхание природы, которое излучает представленная композиция.