Ranchan представляет собой парк для отдыха местных жителей. Располагается это место всего в 5 км от крупного центра Serian на истоке реки Batang Sadong. Белого человека тут встретишь не часто. Местные жители приезжают в Ranchan посидеть у костерка, искупаться в водопаде и покушать в одной из кафешек. Чем то напоминает наши походы на шашлычок в ближайший лесок. В России обычно такие места представляют неприятное зрелище – кучи мусора и прожженная кострами земля. В Малайзии оказалось несколько чище, но некоторое чувство дежавю у нас с Романом присутствовало. Тем не менее, нас беспокоило другое. Ranchan – одно из мест обитания аквариумного растения буцефаландры Богнера (Bucephalandra bogneri).

В нескольких десятках километров на север от города Кучинга (столицы малазийского штата Саравак) расположены два национальных парка: Bako NP и Santubong NP. Они как два брата-близнеца врезаются в Южно-Китайское море. На сходном географическом расположении сходство не заканчивается, оба парка имеют близкую флору. Основным околоводным ароидным в этих местах является Aridarum nicolsonii. Во время первой экспедиции на Борнео мы посетили Bako NP. Многие из участников той поездки, покидая парк, не скрывали желания вернуться в эти места снова. В этот раз, чтобы совсем не повторятся, мы посетили Santubong NP. Парк образован одноименной горой, высота которой составляет 810 м. На качество морской воды в этих местах огромное влияние оказывает неподалеку расположенное устье реки Santubong. Река выносит огромное количество ила и делает морскую воду мутной. В связи с этим рассчитывать на снорклинг или дайвинг тут не приходится, и основное внимание стоит уделить джунглям.

На Борнео нет крупных водопадов с перепадом высоты под 1000 метров. Тем не менее, именно небольшим горным речкам с перекатами и небольшими водопадами Борнео обязан многообразием своей природы.

Заехав почти в любую деревню и спросив местных жителей: “Где тут у вас находится водопад?”, вы непременно получите положительный ответ. Обычно малазийцы сразу начинают указывать на неподалеку расположенный холм высотой не более 500-1000 м. Вода текущая по камням с холма является чуть ли не единственным источником чистой воды. А чтобы не ходить по воду с коромыслом, местные жители организуют своеобразный водопровод из пластиковых труб до небольшой запруды на речке на высоте 100-200 м по отношению к поселению. Такая конструкция гарантирует относительную чистоту воды, а также солидное давление в трубах.

Каждая экспедиция в тропики помимо научного багажа также приносит огромное количество бытовых знаний, которые могут пригодиться в следующих поездках. Как правило, такой опыт зарабатывается ценой своих шишек и ссадин.

Если кто-то впервые отправляется на Борнео, то не стоит бояться животных. Хотя безусловно фауна этого острова очень разнообразна, животные будут бояться вас еще больше, чем вы их. К примеру, проведя в этом году 13 дней в джунглях Саравака, мы встретили лишь две змеи и ни одного паука. Следовательно, даже если вы страдаете арахнофобией или еще какого-нибудь рода страшилкой, это не повод отказывать себе в удовольствии посетить естественные места обитания ваших аквариумных любимцев. Так же не стоит бояться и комаров, их тут значительно меньше, чем на подмосковной даче.

Острова Борнео на современных картах мира вы не найдете. Тем не менее, название это до сих пор частенько мелькает в различных средствах массовой информации. Вероятно, короткое и мягкое в произношении, оно более привычно для слуха европейца, чем длинное и резкое современное “Калимантан”. Зато, если первое название своими корнями обязано султанату Брунея, господствовавшему в северной части острова в XV-XVII веках, то второе имеет более романтичную этимологию. Калимантан в переводе с малайского означает “алмазная река”.

Хотя времена алмазной лихорадки уже давно канули в Лету, остров остается желанным местом для путешественников, туристов и натуралистов. Виной всему своеобразная, нетронутая природа тропических экваториальных джунглей. Нет смысла объяснять читателю журнала “Аквариум”, что порой некоторые “алмазы живой природы” блестят значительно ярче любых неживых сокровищ мира. Когда в ноябре 2012 года мой друг и известный московский аквариумист Константин Пахомов предложил составить ему компанию в путешествии на Борнео, я ответил согласием уже на следующий день. В мечтах была поездка в Камерун, но она постоянно откладывалась из-за отсутствия надежных попутчиков. А тут все складывалось как нельзя лучше, и такой шанс упустить было бы очень обидно. Видимо, того же мнения придерживались и присоединившиеся к нам Михаил Бородин из Мурманска, воронежец Алексей Литвинов и Ольга Ужегова из Казани.