“О сколько нам открытий чудных
Готовят просвещенья дух…”
А. С. Пушкин
Мое увлечение палеонтологией закончилось еще в глубоком детстве на стадии откапывания осколков глиняной домашней утвари в нижних слоях фундамента дома времен начала 20-го века. Прогнившая двухэтажная халупа должна была уступить место новому высотному зданию из железобетонных плит. Такое место непреодолимо влекло к себе почти всех, живших по соседству, мальчишек. А вдруг там когда-то был зарыт клад? Во сне я уже даже прикидывал, насколько будет весомой законная четвертина клада, который я непременно найду. Однако в реальности все старания и мечты разбились о куски обычного красного кирпича и небольшие осколки старой посуды. Как стало ясно теперь, я просто не там искал. Так, почти 20 лет спустя палеонтологические находки в американском штате Вайоминг позволили канадцу Руту Стокей (Ruth A. Stockey) в 2007 году описать новое водоплавающее растение семейства Ароидные (Araceae) – Коббанию гофрированную (Cobbania corrugata).
В настоящее время растение считается вымершим. Скорее всего, оно покинуло нашу планету вместе с динозаврами в конце Мелового периода. Близким родственником коббании является пистия (Pistia stratiotes), причем основное различие между растениями, по мнению ученых, заключается в жилковании листьев. Интересно, что останки коббании гофрированной были найдены также и в России, а именно – в Амурской области, недалеко от села Кундур. Данное открытие было сделано нашим соотечественником Валентином Красиловым. Однако род Коббания получил свое название в честь американского палеонтолога Виллиама Коббана (William A. Cobban). При этом Валентин Красилов не остался в стороне и описал еще одно доисторическое ароидное – лимнобиофиллум (Limnobiophyllum scutatum), которое по форме листа напоминало лимнобиум, но состояло лишь из одного листа. Растения не плавали поодиночке, а находились в связке друг с другом посредством столонов.
Продолжая череду открытий в хронологическом порядке, следует упомянуть об аргентинском аквафиллуме ушковидном (Aquaephyllum auriculatum) – еще одном водоплавающем растении Мелового периода. Аквафиллум сходен по габитусу с лимнобиофиллумом, растения различаются лишь небольшими деталями в строении листа. Это пока единственная находка, обнаруженная в южном полушарии Земли.
И наконец, 2016 год ознаменовался открытием нового вида коббании – Коббания Хиккея (Cobbania hickeyi). Останки растения были найдены в американском штате Южная Дакота и также принадлежат позднему Меловому периоду. В отличие от предыдущих находок, в этот раз ученым удалось разглядеть даже детали соцветия ископаемого растения.
Интересно, что почти каждое новое открытие сопряжено с выдвижением многочисленных версий о родственных связях и эволюционном развитии доисторических водоплавающих ароидных, однако какого-либо согласия или ясности в этом направлении не наблюдается. Кто-то считает, что коббании наиболее близки к пистии, другие – к лимнобиофиллуму. И лишь аквафиллуму все, в один голос, приписывают свой уникальный, отличный от других водоплавающих ароидных, путь развития.
История удивительна своими противопоставлениями. Поздний Меловой период включает в себя более 30 млн. лет, а на открытие трех новых родов растений обитавших в те времена ученым потребовалось менее 10 лет. Трудно представить, что нас ждет впереди…
Литература:
1. Z. Kvaček. 1995. Limnobiophyllum Krassilov – a fossil link between the Araceae and the Lemnaceae. – Aquatic Botany 50: 49–61.
2. R. A. Stockey, G. W. Rothwell, and K. R. Johnson. 2007. Cobbania corrugata gen. et comb. nov. (Araceae): a floating aquatic monocot from the Upper Cretaceous of western North America. – American Journal of Botany 94(4): 609–624.
3. V. Krassilov and T. Kodrul. 2009. Reproductive structures associated with Cobbania, a floating monocot from the Late Cretaceous of the Amur Region, Russian Far East. – Acta Palaeobotanica 49(2): 233–251.
4. J. Gallego, M. A. Gandolfo, N. R. Cuneo, and M. C. Zamaloa. 2014. Fossil Araceae from the Upper Cretaceous of Patagonia, Argentina, with implications on the originof free-floating aquatic aroids. – Review of Palaeobotany and Palynology 211: 78–86.
5. R. A. Stockey, G. W. Rothwell, and K. R. Johnson. 2016. Evaluating Relationships among Floating Aquatic Monocots: A New Species of Cobbania (Araceae) from the Upper Maastrichtian of South Dakota. – International Journal of Plant Sciences 177(8): 706–725.