Данная заметка не подразумевает никакой коммерческой составляющей, и любые возможные словосочетания, совпадающие с какими-либо торговыми названиями, являются чистой случайностью и не направлены на рекламу или осквернение их коммерческой деятельности.

Орхидеи являются одними из самых желанных зеленых обитателей наших домов. Еще в прошлом веке увлечение орхидеями было символом богатства. Семейство Орхидные (Orchidaceae) насчитывает более 25 тысяч видов, большинство из которых являются эндемиками очень маленьких территорий. Что мешает этим растениям расселятся на более обширные территории, и что было бы с нашей Планетой, если бы такое широкое распространение было бы возможным? Вот уже несколько дней эти вопросы не выходят у меня из головы после возвращения c венесуэльского острова Маргарита (Margarita Island).

Как и большинство других островов Карибского моря, участок суши площадью около 1000 кв. км. впервые был открыт известным мореплавателем Христофором Колумбом. Произошло это в 1498 году, а название острову дали в честь дочери императора Римской империи Максимилиана I - Маргариты Австрийской. Однако с супругой мы отправились на Маргариту вовсе не для того, чтобы отдать дань памяти этой особе голубых кровей, к тому же судя по сохранившимся портретам особой красотой она, мягко говоря, не отличалась. Основной целью поездки, как всегда, было исследование тропической флоры и ихтиофауны. К тому же остров Маргарита располагается всего лишь в паре десятков километров от Южной Америки. Где-то совсем недалеко несет свои воды удивительная Ориноко, а чуть далее прорезает материк многочисленными притоками Амазонка с ее непроходимыми тропическими лесами.

Однако в первые же часы пребывания на острове стало ясно, что Маргарита представляет собой экосистему совершенно другого типа – засушливый регион, на большей части территории которого царствуют суккуленты. Тем не менее, согласно последней ревизии флоры острова, которую провел сотрудник Гарварского университета Джон Роберт Джонстон (John Robert Johnston) в 1909 году, отмечается, что здесь помимо кактусов также обитает 18 видов орхидей! Оставалось только понять, где их искать в этой «пустыне». Ответ очевиден – в горах. Однако большинство холмов Маргариты не превышают в высоту 500 м, и каждый раз устремленный к вершинам взгляд находил лишь разочарование в виде отчетливых очертаний кактусов. 

Спасли положение две самые высокие вершины острова San Juan и Copey hills, высота которых чуть не дотягивает 1000 м. На склоне последней горы начиная с высоты около 400 м над уровнем моря начинается природоохранная зона - the Cerro El Copey National Park. Именно с этого уровня и почти до самой вершины гора покрыта полноценным тропическим лесом, в тени которого можно даже укрыться от полуденной жары.

Уже в самом начале подъема мы обнаружили на обочине дороги небольшие вариегатные ланцетные листья, окраска которых очень напоминает сансевьеры (Sansevieria) – любимые декоративные растения местных жителей. Однако найденные растения были не таких больших как сансевьеры размеров, а также располагались на грунте одиночными экземплярами, значительно удаленными друг от друга. Более детальное наблюдение показало наличие у нашей находки бульб, а также плодов-коробочек, типичных для орхидей. В первые же минуты Лиза предположила, что это представитель рода Оцеокладес (Oeceoclades). Однако эта версия была тут же отвергнута, поскольку оцеокладесы в природе обитают лишь на Африканском континенте и некоторых островах Индийского океана. К тому же Джонстон в своей ревизии также оцеокладесы не упоминал. Пятнистый красавец сопровождал нас до высоты 600 м, предпочитая прохладные тенистые участки леса, а затем неожиданно исчез и больше не появлялся. Лес стал более разряженным, а стволы и ветки деревьев словно как в сказке украшали многочисленные эпифитные орхидеи других видов, но об этом я расскажу на страницах следующих публикаций.

Лишь по возвращению в Москву, путешествуя уже лишь по просторам Интернета, я наткнулся на многочисленные публикации, что большинство тропических регионов Центральной и Южной Америки «заражены» оцеокладесом пятнистым (Oeceoclades maculata). Впервые растение было обнаружено на американских континентах в далеком 1829 году в Бразилии. Информации именно по острову Маргарита я так и не нашел, но, к примеру, на соседнем острове Пуэрто-Рико оцеокладес появился лишь в середине 60-х годов прошлого века, и поэтому не удивительно, что Джонстон ничего не писал об этом растении. Скорее всего, в 1909 году его на Маргарите еще не было.

Никогда не мог себе представить ситуацию, когда такие слова как «Орхидея» и «Инвазия» могут упоминаться в одном предложении. Тем не менее, прелестный оцеокладес пятнистый является крайне опасным инвазивным растением, распространение которого даже может приводить к вытеснению других видов орхидей из естественной среды обитания. Точные причины этого явления пока не ясны и до сих пор являются предметом исследований различных научных групп. Основную ставку ученые делают на высокие адаптивные качества оцеокладеса. Для его вегетации хорошо подходят как влажные затененные участки леса, так и открытые солнцу сухие поверхности. Несмотря на то, что растение чаще всего растет на грунте, оно может вести и эпифитный образ жизни. Но на мой взгляд, все эти качества свойственны многим представителям семейства Орхидные. Как правило, это не привередливые растения, способные переживать длительные засухи и довольствуются малым количеством питательных веществ.

Скорее всего основным преимуществом оцеокладеса пятнистого по отношению к другим орхидеям являются его особенности генеративного размножения. Орхидеям присуще огромное количество типов опыления, которые, как правило, связаны с необычными особенностями строения соцветия, что делает их узкоспециализированными по отношению к определенным типам опылителей. Отсутствие необходимых опылителей на других территориях может препятствовать распространению вида. В этом аспекте оцеокладес даст фору большинству своих собратьев по семейству, он – автогамен, т.е. способен самоопыляться и спецефических опылителей ему не требуется.

Вторая проблема, затрудняющая широкое распространение орхидей, заключается в отсутствии у семян эндосперма, и поэтому их проращивание требует дополнительного внешнего питания, которое достигается симбиозом с определенными видами грибов. Возможно, что оцеокладес пятнистый спсобен к симбиотическому существованию с широким кругом таких грибов, но точного подтверждения этой информации пока нет.

В каждой коробочке может находиться несколько миллионов очень мелких и легких семян, которые могут разноситься ветром на огромные расстояния. А теперь представьте масштабы бедствия, если принять во внимание, что почти на каждом цветоносе, обнаруженных нами на Маргарите растений, насчитывалось до пяти таких коробочек! Безусловно, орхидеи являются одними из самых красивых цветковых растений Планеты, однако снятие ограничений в процессе их генеративного размножения может привести к значительным изменениям внешнего облика окружающего нас растительного мира.

Литература:

1. Johnston R. 1909. FLORA OF THE ISLANDS OF MARGARITA AND COCHE, VENEZUELA. – Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University 37: 163–312.
2. Cohen I. M., Ackerman J. D. 2009. Oeceoclades maculata, an alien tropical orchid in a Caribbean rainforest. – Annals of Botany 104: 557–563.
3. Riveron-Giro F. B., Damon A., Garcia-Gonzalez A., Solis-Montero L., Aguilar-Romero O., Ramirez-Marcial N., Nieto G. 2017. Anatomy of the invasive orchid Oeceoclades maculata: ecological implications. – Botanical Journal of the Linnean Society 184: 94–112.