Нимфея Эллен (Nymphaea elleniae). Эта белая кувшинка была описана не так давно – в 1992 году ботаником Якобсом (S.W.L. Jacobs). Забавно, что Якобс в своей статье благодарит гидов за то, что они служили “приманкой для крокодилов” и успешно добывали из рек образцы растений. В действительности, это немаловажная функция, когда ты исследуешь растения в реках австралийского Квинсленда, где обитают одни из самых опасных хищников на земле – гребенчатые крокодилы. Названа кувшинка в честь дочери Якобса - Ellen A. Jacobs. Мы встретили кувшинку на севере полуострова Кейп-Йорк в реке Джардин (Jardine River). Растение имеет интересную темно-фиолетовую окраску обратной стороны листа. При этом отличается от широко распространенной кувшинки фиолетовой (Nymphaea violacea) тем, что имеет всегда чисто белые лепестки соцветия.

Прыткий валлаби (Macropus agilis). Небольшое сумчатое животное семейства Кенгуровые (Macropodidae). Обитает на севере Австралии и вдоль южного побережья Папуа-Новой Гвинеи. Длинна тела взрослых самцов редко превышает 1 м. Единственную ночь на окончании полуострова Кейп-Йорк мы провели в небольшом “сарайчике” на побережье недалеко от городка Seisia. Именно здесь я встретил прыткого валлаби, который ранним утром пришел в кемпинг в поисках пищи. В окрестных лесах пища для кенгуру закончилась к концу сухого сезона. Мы долго переглядывались, я пытался подойти ближе к животному, но оно четко держало дистанцию, не давая мне приближаться. Однако при этом не убегало, ведь в прибрежной полосе еще оставались небольшие островки зелени. В частности, на фотографии можно видеть Ипомею двулопастную (Ipomoea pes-caprae).

Аргиопа (Argiope aetherea). Небольшой паук из семейства Araneidae встретился нам рядом с небольшой речкой на границе городской черты населенного пункта Бамага (Bamaga) на севере австралийского полуострова Кейп-Йорк (Cape York Peninsula). Этот вид также широко распространен в Папуа-Новой Гвинее и других странах Юго-Восточной Азии. Южнее на восточном побережье Австралии обитает еще один похожий вид Argiope keyserlingi. Оба вида называют пауками Андреевского Креста, из-за того что они плетут на паутине ярко выделяющийся узор соответствующей формы. Такие узоры называют “стабилиментой”, а их основная роль заключается в привлечении насекомых. На нашей фотографии стабилименты почти нет, присутствует лишь ее начало. Для человека эти пауки неопасны.

Калофиллум волокнистолистный (Calophyllum inophyllum). Крупное прибрежное дерево с плодами шарообразной почти идеальной формы, напоминающими мячи для пинг-понга. В природе встречается почти по всему побережьею Индийского океана от восточной Африки и Мадагаскара до Индонезии. Кроме того, каллофилум обитает в австралийском Квинсленде и островах Тихого Океана. Как правило, является первым растением на вновь образуемых островах. Имело огромное значение для коренных австронезийских народов. Древесину и листья использовали для строительства лодок, ядовитый сок для охоты на рыб и изготовления отравленных стрел, а масло плодов (Масло Таману) в народной медицине и в качестве топлива. Калофиллум волокнистолистный также еще называют Александрийским лавром. Мы обратили свое внимание на это дерево на острове Фицрой (Fitzroy Island).

Диффенбахия пятнистая (Dieffenbachia seguine). Хорошо узнаваемое по узорам на листьях растение семейства Ароидные (Araceae). Как известно, все диффенбахи происходят из Южной или Северной Америки, а вовсе не из Австралии. И несмотря на все запреты и фитокарантинные меры австралийского правительства, “засланных казачков” на просторах Зеленого континента можно встретить не мало. Диффенбахия – одна из них. В частности, диффенбахию пятнистую (ее еще называют как диффенбахия Сегуина) мы встретили на берегу ручья недалеко от маленького городка Моссман (Mossman). В водах ручья удалось поймать интересных рыбок Hypseleotris compressa.

Концинния тонкая (Concinnia tenuis). Тривиальное наименование этого сцинка - bar-sided skink. Небольшая ящерица, эндемик Австралии. Обитает по всему восточному побережью Зеленого континента от Канберры до Куктауна. Мы встретили конциннию тонкую на одной из самых высоких точек острова Фитцрой (около 350 м над уровнем моря). Сам остров, за исключением одного отеля и кемпинга у пристани, является национальным парком Fitzroy Island National Park.

Деррис трехлистный (Derris trifoliata). Необычный представитель семейства Бобовые (Fabaceae). Представляет собой огромную лиану, переплетение которой скорее напоминает куст или дерево, нежели лиану в обычном ее понимании. Соцветия напрямую образуются из одревесневших стеблей, и в первый момент я даже подумал – “Надо же, какое интересное дерево с цветами на стволе”. Корни дерриса содержат сильный инсектицид – ротенон. Деррис трехлистный, как и многие другие интересные растения, в Австралии мы встретили на острове Фитцрой на морском берегу. В действительности, такое богатство флоры не является уникальной особенностью этого острова, секрет кроется в том, что именно на Фитцрое мы имели много свободного времени для своих исследований.

Гемодорум шарлаховый (Haemodorum coccineum). Представитель семейства Гемодоровые (Haemodoraceae). Всего род насчитывает около 20 видов. Почти все они эндемики Австралии и Тасмании. Единственный вид, который выходит за пределы этого ареала – это как раз гемодорум шарлаховый, который также можно встретить в Папуа-Новой Гвинее. Мы обнаружили это растение в редколесье острова Фитцрой. Гемодорум имеет яркоокрашенные соцветия и корни. Австралийские аборигены используют экстракты из этих частей как красители для окрашивания листьев пандануса, из которых они плетут корзины и прочую утварь. Отвар корней используют для красно-коричневых красителей, а для получения фиолетовых оттенков – плоды гемодорума.

Акация прицветничковая (Acacia calyculata). Является эндемиком полуострова Кейп Йорк и австралийского штата Квинсленд. Кустарник до 2.5 м в высоту. Встречается в холмистой местности на открытых солнцу участках. Во время моего восхождения на высшую точку острова Фитцрой мне сперва из-за характерной формы листа показалось, что это какой-то карликовый эвкалипт. Однако акация прицветничковая относится к совершенно другому семейству – Бобовые (Fabaceae).

Казуарина хвощевидная (Casuarina equisetifolia). Хотя каузарина напоминает хвойные деревья, в действительности, к ним не имеет никакого отношения. Принадлежит она к семейству Казуариновые (Casuarinaceae), которое включает еще 3 рода. Название рода происходит от малайского слова "kasuari", которым называют крупных нелетающих птиц Казуаров (Casuarius). Обусловлено это сходством между формами листьев растения и перьев птицы. Сами казуары также обитают в тропических лесах Квинсленда, но встретить нам их в природе не удалось. Казуарину хвощевидную часто используют для формирования бонсаев.

Линдерния корковидная (Lindernia crustacea). Миниатюрный представитель небольшого семейства Линдерниевые (Linderniaceae). Широко распространен по тропическим регионам Планеты. Встречается в Южной и Центральной Америке, Африке, Азии и Австралии. Часто селится по берегам рек на глинистых открытых участках. В австралийском Квинсленде мы встретили линдернию корковидную на полуострове Кейп Йорк на берегу реки Джардин (Jardine River).

Домашняя цесарка (Numida meleagris). Родиной цесарки является Западная Африка. Одомашнена она была еще в античные времена и впоследствии добралась даже до Австралии. Мы встретили цесарок в хозяйстве одинокого ранчо недалеко от реки Ханна на полуострове Кейп-Йорк. Климат северных регионов Австралии хорошо подходит цесаркам, поскольку тут нет глухих тропических лесов, а присутствует лишь сухое редколесье, которое сходно по своим параметрам с родными африканскими саваннами. О других обитателях реки Ханна читайте в статье “Вилларсия возвышенная (Villarsia exaltata) – золотой самородок реки Ханна”.