Красный фоди или мадагаскарский фоди (Foudia madagascariensis). В целом Сейшелы очень напоминают другие небольшие тропические острова, но когда на ветках деревьев видишь вот таких вот “красных воробьев”, начинаешь понимать, что ты находишься где-то в особом месте. В действительности, родиной красных фоди является Мадагаскар, а на Сейшельские острова они были интродуцированы человеком. Самцы имеют ярко-красную огненную окраску, в то время как самки – серо-коричневые и очень похожи на отечественных воробьев. Есть и еще одно сходство между этими птицами – это поведение. Красные фоди почти не боятся человека, селятся вблизи домов, кафешек и не брезгуют подаянием в виде круп или крошек хлеба.

Карамбола (Averrhoa carambola). “Star fruit” мы пробовали неоднократно в странах Юго-Восточной Азии. Достаточно пресный фрукт с легкой кислинкой полностью оправдывает название семейства, к которому этот кустарник принадлежит, - Кисличные (Oxalidaceae). На Сейшелах мы впервые познакомились с растением, которое производит звездные фрукты. Куст рос на обочине дороги рядом с жилыми домами. Часть фруктов перезрели и падали на землю, где их топтали своими ногами прохожие и клевали курицы. Спелые плоды в лучах жаркого солнца отливали медовым блеском, и я еле сдержался, чтобы не сорвать одну звездочку и не съесть. В любом случае, благодаря этому образу, мое отношение к карамболе изменилось в лучшую сторону.

Банан (Musa sp.). Крупное травянистое растение. Без бананов, как правило, не обходится ни одна тропическая страна. Побеги с широкими овальными листьями встречаются вдоль дорог рядом с населенными пунктами. Несмотря на это, благодаря приятному нежному вкусу плодов банана, знакомому каждому еще с детства, каждая встреча с бананом в природе необычна и накатывает целую волну воспоминаний. Хотя цветок банана называется не початком, а кистью, его строение очень напоминает соцветия растений семейства Ароидные. Сперва идут фертильные женские цветки, из которых в итоге бананы и образуются. Далее – обоеполые, а на самом окончании (в красной кисточке) – мелкие мужские цветки. Выведено множество культурных и гибридных форм банана. На Сейшельских островах культивируют около 22 разновидностей этого растения.

Пальма Коко Де Мер (Lodoicea maldivica). Еще это растений называют как Сейшельская пальма, поскольку она является эндемиком двух островов Сейшельского архипелага – Праслен и Курьез. Пальма растет на открытых солнцу склонах и достигает высоты 25-35 м. Знаменита она тем, что образует самые большие семена среди растительного мира нашей планеты. Кроме, того они имеют двух лопастную форму. Это единственный вид в роду Лодоицея (Lodoicea). Род назван в честь французского короля Людовика XV. Данная фотография сделана в заповедной зоне Fond Ferdinand Park на острове Праслен. Этот заповедник не так многолюден и менее раскручен, чем расположенный на этом же острове национальный парк Валле-де-Мэ (Vallee de Mai). Соответственно ниже и стоимость входного билета, при этом пальмы, по сути, одни и те же.

Орехи и мужской цветок пальмы Коко Де Мер (Lodoicea maldivica). Сейшельская пальма является двудомным растением, т.е. женские и мужские цветки у нее располагаются на разных растениях.  Мужские цветки похожи на огромные сережки. Образующиеся плоды на женских растениях имеют двух лопастную косточку (орех). С орехом пальмы связано множество легенд. В частности, до 18 века, когда не было известно об истинном месте обитания Коко Де Мер, орехи иногда попадали в руки людей дрейфуя по морю. Благодаря необычной форме они представляли огромную ценность, и считалось, что это плоды мифического дерева растущего на дне океана. В настоящее время, орехи Сейшельской пальмы можно купить на островах, но стоят они не дешево, поскольку облагаются высокой госпошлиной.

Сейшельская гигантская многоножка (Sechelleptus seychellarum). Эти угольно черные многоножки способны достигать в длину 30 см. Ведут преимущественно ночной образ жизни, но ранним утром их все еще можно застать на обочинах дорог. Основными врагами Сейшельских многоножек в природе являются различные крабы. Сами же они питаются опавшими листьями и другими органическими отходами жизнедеятельности тропического леса. Сейшельская многоножка является эндемиком нескольких островов одноименного архипелага, среди которых Cousine, Cousin, La Digue, Silhouette, Felicite, Aride и Fregate. Мне улыбнулась удача наблюдать за этими животными на острове Ла-Диг.

Алоказия крупнокорневищная (Alocasia macrorrhizos). Одно из самых широко-распространенных ароидных растений тропических регионов Азии, Океании и Австралии, благодаря своей пищевой ценности. Изначальной родиной этой алоказии являются Филиппинские острова. Добралась она и до Сейшельского архипелага. В пищу использую корневища и стебли, которые необходимо подвергать длительной термообработке из-за присутствия в клетках острых кристаллов оксалата кальция, поэтому о какой-то пищевой ценности растения все же можно говорить условно. Скорее это кладовая крахмала на черный день. К тому же, алоказия не занимает нишу других плодовых или овощных культур, поскольку способна расти в тени по берегам небольших ручьев или по обочинам дорог.

Соцветие алоказии крупнокорневищной (Alocasia macrorrhizos). На Сейшельском острове Ла-Диг (La Digue) дорог не много, а единственный общественный транспорт – это велосипед. Но почти вдоль каждой дороги текут небольшие ручьи, в которых растет алоказия крупнокорневищная. Остановившись у одной из групп растений, я обнаружил, что часть из них цветет. Соцветия состоят из покрывала и початка. На последнем присутствует несколько зон цветков: в самом низу – женские цветки, затем – небольшая зона стерильных цветков, в середине початка – мужские цветки, верхняя часть – также стерильна. Верхняя стерильная зона необходима для привлечения опылителей путем термогенеза (разогрева на несколько градусов в процессе цветения).

Сейшельская гигантская черепаха (Aldabrachelys gigantea). Одна из самых больших черепах на Планете. Некоторые особи могут достигать веса более 100 кг. Кроме того, эти животные являются долгожителями (в отдельных случаях возраст может превышать 200 лет). Несмотря на свой вес, черепахи очень подвижные и, если их поманить едой (шкуркой от банана), будут бегать за вами без устали. Считается, что когда-то гигантская черепаха обитала на почти всех островах Сейшельского архипелага, однако с приходом человека большая часть их популяции была уничтожена. Сохранились животные лишь на одном коралловом острове Альдабра (Aldabra). Именно с него в конце прошлого века стали расселять черепах на другие острова. Данная фотография сделана на острове Курьез (Curieuse), где в 1979 году организовали Curieuse Marine National Park. В настоящее время здесь обитает более 300 особей гигантской черепахи.

Сцевола шелковистая (Scaevola taccada). Крупный кустарник прибрежной зоны. Часто встречается на песчаных почвах среди скал в непосредственной близости от морского берега. Цветет мелкими белыми соцветиями, состоящими из пяти лепестков расположенных полукругом. Плодоносит мелкими белыми ягодами. В природе обитает по берегам почти всех участков суши, окружающих Индийский океан, от Мадагаскара до Австралии через Индию, Камбоджу и другие страны Юго-Восточной Азии. Мы встретили сцеволу шелковистую на популярном пляже Grand Anse на сейшельском острове Ла-Диг (La Digue).

Камышница (Gallinula chloropus). Водоплавающая птица из семейства Пастушковые (Rallidae). Обитает в заросших водоемах с густой растительностью. Несмотря на то, что камышница распространена почти во всех регионах нашей Планеты с теплым климатом, она ведет скрытный образ жизни, и встретить ее в природе не так просто. На Сейшелах мы видели камышницу всего два раза и оба раза на острове Ла-Диг (La Digue). Заснять на фотокамеру успели лишь однажды, поскольку птица при виде человека быстро прячется в траву. Нам повезло, что за водоплавающее растение Пистию телорезовидную (Pistia stratiotes) спрятаться очень трудно ввиду ее небольших размеров.

Сингониум ножколистный (Syngonium podophyllum). Как ни странно, это растение семейства Ароидные (Araceae) родом из Латинской Америки можно встретить почти в каждой стране Юго-Восточной Азии. Не избежали этой участи и Сейшельские острова, расположенные у восточного побережья Африки. В декоративных целях его часто высаживают рядом с домами. О каких-либо других полезных его качествах нам неизвестно. На основе сингониума ножколистного выведено множество культурных сортов. В отличие от комнатного цветоводства, в тропическом садоводстве чаще встречается номинативная форма с рассеченным стреловидным листом. На острове Ла-Диг (La Digue) нам повезло найти взрослое цветущее растение. На фотографии представлены бутоны и раскрывшееся соцветие.